私は「人の役に立ちたい」という思いで看護の仕事を目指しました。元々、災害医療に興味を持っていたのですが、昨年11月に、看護部長の勧めでタイのチェンマイ郊外メーランカムでのボランティア研修に参加しました。NPO法人エコピースの活動に同行し、カレン族の子どもたちが通う「山の学校」に中古の医療機器を寄付し、健康指導をする活動でした。この地の人々は、戸籍もないため病院にかかることができず、健康に関する意識が皆無に等しい状況にあります。そこで、一人ひとりの心電図を取り、健康への意識を高めるというものでした。十分な医療を受けられずに亡くなってしまう子どもがいるという現実に、大きなショックを受けましたが、検診した子どもたちはみな、異常もなく、ほっとしました。初めての検診で、みんな緊張していましたが、iPadを使って心臓のはたらきなどを紹介すると、安心した様子でした。この研修に参加し、「施す」ことがボランティアなのではなく、このような地域の人々と「共に生きていく」ことこそが、真のボランティアなのではないかと感じました。

この経験を受けて、最近は災害医療のスペシャリストになりたいという思いが強くなりました。TMATの会員になり、災害医療の研修を受けて、自分にできることを増やしていきたいです。この病院は、やる気があれば、やりたいと思うことをやらせてもらえる環境が整っています。こうした研修やTMATなどの活動に参加することで、自分の選択肢の幅が広がっていくのを感じています。